важнейший источник по общественно-политической истории русских земель, особенно Новгородской земли 11-17 вв. Новгородское летописание занимает виднейшее место в общерусском летописании; оно оказало влияние почти на все общерусские своды 2-й половины 15 - начала 16 вв. Выражая в целом идеологию господствующих классов боярской республики, новгородские летописцы в ряде случаев становились на сторону трудящихся слоев города. Значительный интерес представляют новгородские записи периода образования единого Русского государства, которые позволяют уточнять и дополнять известия московских, тверских и др. летописей.

Изданные Н. л. условно обозначаются пятью номерами. Древнейшая из них - Новгородская I летопись, изложение событий в которой доведено до 30-х гг. 14 в. В её состав включены краткая редакция Русской правды (См. Русская правда) и юридический сборник, содержащий ряд законодательных памятников. В этой летописи новгородские записи преобладают со 2-го десятилетия 12 в. Следующей хронологически является Новгородская IV летопись, сохранившаяся в ряде списков, доводящих изложение до 40-х и 70-х гг. 15 в. Некоторые списки продолжены и далее. Затем следует Новгородская V летопись, основная часть которой доведена до 1446. Новгородская II и III летописи имеют ещё более позднее происхождение (II - конец 16, III - конец 17 вв.). Особый интерес представляют сведения Новгородской II летописи о времени царствования Ивана IV Васильевича (См. Иван IV Васильевич) Грозного. В Новгородской III летописи собраны сведения по церковной истории Новгорода и содержится большое количество сведений по истории архитектуры. Основная её редакция доведена до 1674, но некоторые списки продолжены и далее. Кроме названных летописей, имеется ещё большое количество неизданных Н. л.

Лит.: Новгородские летописи, СПБ, 1879; Полное собрание русских летописей, т. 4, ч. 1 (в. 1-3)-2 (в. 1), П. - Л., 1915-29; Новгородская первая летопись старшего и младшего изводов, М. - Л., 1950; Новгородская харатейная летопись, М., 1964; Новгородская (вторая) архивская летопись, Полное собр. русских летописей, т. 30, М., 1965; Шахматов А. А., Обозрение русских летописных сводов XIV-XVI вв., М. - Л., 1938; Лихачев Д. С., Русские летописи и их культурно-историческое значение, М. - Л., 1947; Азбелев С. Н., Новгородские летописи XVII в., Новгород, 1960.